生物群落的英语是ecological community或biocenosis一定时间内占据相同地理区域的两个或两个以上生物种群的集合。它可以由植物、动物、和微生物等各种生物有机体构成。理解群落的概念要把握三点：①两个或两个以上的生物种群，如果是一个那就叫种群，而不能叫群落；②占据相同的地理区域，如一个鱼塘、一块水稻田、一块玉米地、一片森林等；③一定时间，因为群落是随时间而不断变化的，人们所说的生物群落一定是某个时期的群落。如人们常说上世纪80年代前的滇池生物群落与现在滇池的生物群落大不一样了。这说明生物群落的变化性质，一块玉米地，如果从种下就从不进行农事管理，可能就会变成一片杂草群落了。
生物群落由一定的生物物种组成，生物物种包括动物、植物或微生物。群落的生物多样性取决于群落中生物种类的数量。群落中的各个种群之间以及它们与环境之间发生着相互的联系与作用，在群落中存在物质和能量的流动与转化、存在种内与种间竞争、存在互利共生或偏利偏害共生、还可能存在捕食与寄生。群落中相互联系的各种生物之间，可形成有序的群落结构（如乔一灌一草结构等）和群落小气候，即群落内与群落外的气候（如光照、温度、湿度等）的差异。群落是个动态的生态结构类型，有它自己发生、发展、成熟、衰亡的发展变化规律。所以有些湖泊沟塘的生物群落，它们如果没为人工修复、维持与保护都会走向消亡。群落总是有明显边界的，所以很容易划定它们各自的分范围，如防护林与果园、果园与农田、水田与旱地、林地与农地、针叶林与阔叶林等。群落中各物种在群落中的功能、地位和作用是不等同的，有优势种、次要种、偶见种、伴生种等之分。
研究生物群落与环境关系的学科叫群落生态学，也叫群体生态学。研究植物群落的结构、功能、动态变化等及其与环境关系的学科叫植物群落学，也叫植物生态学或地植物学。
